“Tudo em nossa volta tem desenho e design”, pondera Joana Lira. A observação é uma chave para entender o seu trabalho. Aos 42 anos, a pernambucana radicada em São Paulo já realizou projetos gráficos para grandes marcas e instituições nas mais variadas formas: objetos, utensílios, estampas, ilustrações, esculturas e cenografias urbanas. Apesar da diversidade, sempre existe um ponto em comum: a vivacidade da cultura pernambucana, que aparece em sua iconografia através de seus traços e cores expressivos. Na última terça-feira, ela venceu o Grande Prêmio Orgulho de Pernambuco, promovido pelo Diario, na categoria Artes Plásticas & Design.

O arsenal iconográfico de Joana tem raízes no Recife. É filha dos arquitetos Carlos Augusto Lira, um colecionador de arte, e Bete Paes, dona de um ateliê. Ela também enveredou para a área criativa, mas optou pelo design para ter mais “liberdade”. Seu primeiro emprego foi no ateliê da mãe, onde aprendeu técnicas como pintura sobre porcelana. “Em paralelo a tudo isso, fui fazendo outras coisas”, relembra. Foi para São Paulo e conheceu o mercado de design de uma forma mais profunda. Não demorou muito para passar a residir na capital paulista, onde mantinha um cotidiano produzindo obras de pintura em porcelanato num pequeno ateliê.

Apesar de morar fora do estado, a reviravolta da carreira ocorreu justamente no Recife. Joana foi convidada para fazer um trabalho junto com o pai para o carnaval de 2001, uma missão nada modesta: “Era para intervir na cidade. Algo supergrande, com peças enormes. Mexia com questões espaciais, de efeito, luz e volume. Não tinha uma cenografia figurativa tão forte ainda, mas tive um espanto ao ver o trabalho ganhando as ruas. Também por ser um trabalho feito para a festa mais importante da minha história. Sempre fui muito foliã”, diz Joana, que enxergou a cidade como suporte e percebeu que podia trabalhar com a arte de forma maleável.

Lira ficou responsável pela idealização do projeto gráfico do carnaval da cidade até o ano de 2011, com exceção de 2005. Ao passar dos anos, surgiu a ideia de inserir temáticas para a festa. Esse tema viria junto com um homenageado. Na primeira edição neste modelo, o condecorado foi Ariano Suassuna, uma figura que acabou se mesclando com a identidade da obra de Joana, mesmo que indiretamente. “As pessoas sempre falavam que meu trabalho era muito armorial.” Ao mesmo tempo, os desenhos do projeto finalmente invadiram as ruas e ficaram mais elaborados a cada ano. “Víamos pessoas fotografando, se fotografando junto das peças e dos cenários. Muita gente me encontrava e brincava dizendo que ia ‘roubar’ as peças. Em 2006, a procura foi tão grande que a prefeitura promoveu um leilão.”

Em 2010, Lira viu que havia chegado a hora de “deixar” o carnaval. Era o momento de dar o espaço para outras pessoas e mergulhar em novos projetos. Ela já vinha fazendo outros trabalhos simultaneamente e a visibilidade proporcionada com uma década atuando na festa abriu muitas portas. As obras dos projetos carnavalescos continuaram sendo prestigiadas em diversas exposições dentro e fora do Brasil, incluindo Alemanha e Bélgica. “Muitas coisas foram surgindo. Comecei a ser chamada para grandes trabalhos, sobretudo de empresas de São Paulo que queriam expandir coisas para o Nordeste”. Lira idealizou desenhos para trabalhos para o Banco do Brasil (publicidade), Tok&Stok (utensílios para casa), L´Occitane (embalagem e material de divulgação de fragrâncias), Ambev (latinhas) e ONU (material de comunicação visual da Relatoria Internacional do Direito à Moradia Adequada do Conselho de Direitos Humanos).