Mais forte cabo eleitoral de Maurício Rands na disputa prévia do PT no Recife, o deputado federal e ex-prefeito João Paulo não vai entrar no corpo a corpo no Dia D.

No domingo, dia de ir às urnas, ele deixa o Recife ainda pela manhã. Depois de votar, embarca para São Paulo e de lá para Joanesburgo, África do Sul (foto ao lado).

Integrará comitiva de parlamentares afrodescendentes que terá missão oficial naquele país.

Muito curioso o fato de João Paulo ter assumido esse compromisso a ser cumprido justamente no dia da prévia.

A atitude pode ser entendida como confiança extrema no êxito do aliado. A vitória estaria tão bem encaminhada que prescindiria do esforço final do ex-prefeito junto à militância.

Também pode ser compreendida como certeza de derrota. Ciente do revés, teria preferido estar longe no momento da apuração dos votos e assim não assistir o triunfo do desafeto João da Costa.

Prefeito em busca da reeleição, João da Costa é o adversário de Rands na eleição interna deste domingo.

No pleito, o PT decidirá quem deve ficar na cabeça da chapa para a eleição de outubro.

João Paulo, que em 2008 apadrinhou o atual prefeito, trabalha para que este não volte a concorrer ao Executivo.

Nos últimos dias tem dito, inclusive, que não subirá no palanque do antigo afilhado, caso seja ele o vencedor da disputa primária.

João da Costa, por sua vez, prefere não polemizar. Diz que é hora se manter concentrado na prévia, na mobilização dos filiados que votarão no domingo.

Mas, confiante no resultado positivo, afirma que se o antigo padrinho já está anunciando o que fará após a prévia é sinal de que estaria reconhecendo a derrota de Rands. Ou seja, João Paulo teria jogado a toalha.