No Brasil e nos Estados Unidos, dois dos maiores lutadores de artes marciais mistas de todos os tempos trocaram as luvas pelo futebol neste domingo. O campeão do peso-médio do UFC, Anderson Silva, compareceu ao Pacaembu para assistir ao jogo do Timão contra o Santos. Entusiasmado com a presença maciça da fiel, ele se empolgou e fez jus ao apelido de Aranha: subiu no alambrado e acenou para os torcedores.

Anderson assinou contrato com o Corinthians pelo qual permite a utilização da imagem e fica ligado à academia de MMA montada pelo clube. Ao defender o tíítulo no UFC Rio, no fim de agosto, ele lutou com um short com o escudo alvinegro. A euforia demonstrada junto à torcida terminou ao fim do jogo. Em campo, o Corinthians perdeu o clássico diante do Peixe e, de quebra, a liderança do Brasileiro da Série A.

Em San Diego na Califórnia, o lutador brasileiro Rodrigo Minotauro achou um torcedor do Internacional e fez questão de registrar – a foto foi colocada no Twitter. O mito do MMA é atleta contratado pelo colorado desde dias antes da disputa do UFC Rio. Minotauro estrelou campanha publicitária para o Inter e, no torneio, empunhou uma bandeira alvirrubra.  “Tem colorado até na Califórnia. O time é Internacional”, brincou.

A aproximação entre MMA e futebol ganhou corpo com a realização do UFC no Rio de Janeiro. O presidente da franquia de lutas, Dana White, classificou como positiva a relação e associou a simbiose com o que se passa nos Estados Unidos, onde atletas exibem bandeiras de times de futebol americano.