Chutes, socos, joelhadas e cotoveladas se multiplicam dentro do octógono das artes marciais mistas. A reação dos espectadores é uma só: pobre do lutador atingido pela saraivada de golpes desferidos pelo oponente. Um estrago difícil de reparar. Se for na cabeça, então… O espetáculo de pancadaria é um prato cheio de argumentos para classificar o esporte como barbárie, violência pura, agressão ao ser humano. É quase impossível imaginar uma atividade tão danosa ao corpo quanto às modalidades de luta. Verdade? Quase. Uma pesquisa feita por uma entidade espanhola revelou um dado estarrecedor para quem dá plantão nas críticas aos combates nos ringues: o esporte que mais provoca fraturas nos ossos da face é… o futebol.

A conclusão é da Sociedade Espanhola de Cirurgia Oral e Maxilofacial (Secom). Pesquisadores avaliaram o grau de lesão nos atletas e descobriram a maior frequência de fraturas na cabeça entre os atletas dos gramados. “O futebol é um esporte com muito contato e para o qual nenhuma proteção é utilizada. No momento em que dois jogadores colidem em alta velocidade para assumir o controle da bola, cabeças ficam expostas ao risco de fratura pelo impacto de uma chuteira, um cotovelo ou outra cabeça “, diz o médico Arturo Bilbao, presidente da Secom, em declaração reproduzida nos jornais espanhóis.

O estudo indica os esportes como responsáveis por 30% das fraturas maxilo-faciais – e o futebol responde por 6 em cada 10 lesões do tipo. Em aproximadamente 60% dos casos, os ossos da área central da face são os mais atingidos. A pesquisa classificou o choque entre cabeças como o principal culpado pelas fraturas no campo. Os hematomas, em geral, correspondem às cotoveladas e as fraturas múltiplas, aos chutes na cabeça.

A falta de equipamentos de proteção amplia as possibilidades de fraturas. Diferentemente de esportes cujo contato com a cabeça é até um objetivo – como no MMA, boxe e em outras modalidades de luta -, o futebol prescinde de instrumentos eficazes para coibir as lesões. Nas artes marciais mistas e no boxe, as luvas dos atletas são projetadas para reduzir o impacto. Os lutadores utilizam protetores bucais considerados eficientes no papel de proteger a arcada dentária e os ossos centrais mesmo diante de pancadas extremamente fortes.

Há poucos anos, o Ultimate Fighting Championship (UFC) – maior torneio de artes marciais mistas do mundo – implantou uma série de regras para diminuir as lesões principalmente na cabeça. O conhecido “tiro de meta”, quando um atleta chutava a cabeça do outro, já no chão, foi banido. Para o bem do esporte, as imposições acabaram copiadas por outros eventos de MMA.

O estudo é útil para conscientizar sobre a necessidade de se proteger mais os jogadores de futebol. E também serve como argumento a favor das artes marciais mistas – ao mostrar o esporte como menos danoso, no mínimo em relação às lesões na cabeça, do que modalidades indiscutíveis socialmente. É mais um passo à frente na caminhada do MMA em direção à popularidade.

(dica dos leitores Vandeck Santiago e Jorge Moraes. Se você também quiser nos enviar uma sugestão, entre em contato no Twitter: @ringuediario)