Lutador assina com a Nike, uma das maiores empresas de material esportivo do mundo

Lutador tem muito o que brindar com o chefe...

O sonho é a primeira vitória do atleta. É a semente da alma espalhada no corpo prestes a saciar objetivos, a ponte para atravessar desenganos, a morada da persistência. Sonhar aproxima o êxito, distancia os medos, converte esperança em possibilidade. E empresta o gosto de plenitude às conquistas imaginadas lá atrás quando tudo era vontade, coragem e esforço. Sabor de satisfação experimentado, nos meses mais recentes, pelo jovem campeão do meio-pesado do UFC, Jon Jones. Depois de bater estrelas da categoria, levantar o cinturão e ser abençoado com patrocínio da própria franquia, o lutador acaba de firmar contrato com a Nike, uma das maiores empresas de material esportivo do mundo. Não à toa a celebração manifestada no Twitter dele resumiu assim o estado de graça vivenciado pelo esportista: “Fui abençoado por assinar com a maior empresa de material do mundo. Sonhos realmente se realizam”.

A assinatura com a Nike alimenta um ciclo de sonho para o campeão. Jon Jones chega ao topo no período mais glorioso da história do UFC e do MMA. Depois de décadas nas sombras do preconceito, confinadas a circuitos alternativos e proibições momentâneas por onde passaram, as artes marciais mistas conseguiram espaço cativo. No abrigo da rejeição pública de antes, ficaram escondidos lutadores com perfil para se tornar ídolos, fechar patrocínios com grandes empresas, virar celebridades como hoje o próprio Jones, Brock Lesnar, Junior Cigano e tantos outros são tratados.

Anderson Silva, o maior lutador da atualidade, por exemplo, goza de um status somente agora, perto dos 40 anos, à beira da aposentadoria. Rodrigo Minotauro e Wanderlei Silva, dois dos nomes mais endeusados no Japão nos tempos do Pride, só viraram rostos conhecidos para grande parte do público do Brasil e do mundo nos últimos anos. Ambos lutam para se perpetuar na crista da onda, mas a melhor fase deles ficou lá atrás, quando o esporte custava a ser valorizado internacionalmente. Fedor Emelianenko, tido como um dos maiores da história, anda escanteado à periferia do MMA porque está fora do UFC – maior, mais eficiente e mais capitalizada empregadora do segmento.

Jon Jones tem apenas 24 anos, é campeão de uma das categorias mais disputadas do Ultimate, possui uma habilidade irretocável no octógono e reúne as qualidades para manter o título por anos a fio. Recebe cachês invejáveis para lutar – ganhou mais de R$ 800 mil n combate contra Rashad Evans no UFC 145 -, conta com patrocínio do próprio UFC – transação rara no MMA – e, agora, integra o time de “contratados” da Nike. Anota o nome ao lado de lendas dos esportes, como Michael Jordan, Kobe Bryant, Tony Romo, Manny Pacquiao, Ronaldo Fenômeno e o lutador Anderson Silva.

O contrato, cujos termos ainda permanecem em sigilo, abrirá portas para o campeão além do UFC. Campanhas publicitárias, presença em programas televisivos, envolvimento com programas sociais ajudarão a engordar a conta do lutador e, principalmente, propalar a nova imagem do MMA. Agora, associada a uma marca respeitada no mercado esportivo pela grandiosidade e abundância de recursos financeiros. O universo de possibilidades escancarado diante do atleta é um chamado a dar continuidade ao trabalho desenvolvido nos ringues. O fertilizante necessário para estimular a proliferação de sonhos de quem já concretizou anseios por meio das lutas. A julgar pela ascensão meteórica dele, é possível arriscar uma previsão. Em pouco tempo, o Twitter vai registrar nova mensagem: “Sim, sonhos se realizam”.

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Tiago Barbosa no Twitter: @tiagobarbosa_