O Recife está prestes a dar um grande passo rumo à consolidação da cidade como um pólo de relevância do MMA nacional. Enquanto Rafaello Trator Oliveira e Raphael Assunção – representantes de Pernambucno no UFC – batalham para se firmar na principal franquia de lutas do planeta, sua cidade natal pode receber uma das maiores estrelas das artes marciais mistas. Lenda viva da modalidade, o norte-americano Quinton Rampage Jackson acerta os últimos detalhes para uma temporada de treinos na Veneza Brasileira. Dois representantes do lutador já estão na cidade e a expectativa é de que ele chegue na próxima segunda-feira.

Vale salientar que não é qualquer preparação. Confirmado no card do UFC 153, que será disputado no Rio de Janeiro, em 13 de outubro, Rampage pode fazer sua última apresentação no Ultimate. E não seria de se espantar se o lutador anunciasse sua aposentadoria após o confronto com o brasileiro Glover Teixeira. Cada vez mais dedicado à carreira de ator, Quinton Jackson tem alfinetado a cúpula da franquia, principalmente em relação ao valor das bolsas dos atletas.

Dono de um impressionante cartel de 32 vitórias e 10 derrotas, Rampage construiu sua fama oferecendo grandes exibições no extinto Pride. Ali, encarou adversários como o ucraniano Igor Vovchanchyn, os norte-americanos Kevin Randleman e Chuck Lidell, o japonês Kazushi Sakuraba e os brasileiros Wanderlei Silva, Murilo Bustamante, Ricardo Arona e os irmãos Murilo Ninja e Maurício Shogun.

No UFC, enfrentou outros gigantes do MMA, mas as últimas apresentações foram decepcionantes. Prometeu acabar com a invencibilidade de Jon Jones, mas não ofereceu muita resistência ao campeão dos Meio-Pesados, que o finalizou com um mata-leão. Pouco depois, fez muito esforço para ser incluído no UFC 144, disputado no Japão, onde tem uma imensa legião de admiradores. Mas, acabou derrotado por Ryan Bader.

Disposto a apagar a má impressão deixada pelos últimos desempenhos, Rampage resolveu realizar uma preparação mais séria para o combate com o perigoso Glover Teixeira. Para tanto, decidiu afastar-se da badalação dos Estados Unidos afim de dedicar-se ao máximo na reta final dos treinamentos. E por mais inesperado que possa parecer, o Recife aparece no topo da lista de alternativas.

A justificativa tem nome: Mário Sukata. O pernambucano cruzou o caminho de Rampage e de outras estrelas do UFC quando ocupava o cargo de treinador principal da Wolfslair, academia de lutas sediada na Inglaterra. Lá, por meio do jiu-jitsu, conquistou o respeito de Quinton Jackson, Michael Bisping, Cheick Kongo e outros.

A ideia de realizar um camping no Recife surgiu no mês passado, quando Sukata participava da preparação de Kongo para o confronto com o norte-americano Shawn Jordan. E como o pernambucano fez questão de voltar para casa, Rampage tratou de viabilizar a realização de um camping no Recife. Havia, entretanto, um grande empecilho. Como não há em toda a cidade uma estrutura capaz de oferecer tudo o que um lutador de ponta necessita para o seu treinamentos, os representantes de Quinton Jackson estão se desdobrando para chegar o mais próximo disso.

Boa parte do treino será realizado no Vorus Clube de Luta, academia localizada na Ilha do Leite. Lá, está sendo montado um octógono em tamanho oficial (emprestado pelo empresário Daniel Bastos, organizador do Recife Fighting Championship). O restante da preparação será na academia R2, no mesmo bairro. Mas vale destacar que a vinda de Rampage ainda não está confirmada. Os representantes do lutador ainda estão analisando a estrutura. Mas pelo otimismo mostrado pela dupla até aqui, é bem possível que o anúncio seja feito nesta quarta.