Banhada pelo Rio São Francisco, a cidade vem despertando para o potencial do ecoturismo. Trilhas pela caatinga e caminhadas no relevo de rochas e encostas do Velho Chico são opções de lazer na cidade. As corredeiras de água são uma atração à parte, além dos mirantes para admirar a beleza do rio. O Monte Carmelo é um bom lugar na cidade para fazer um pacote completo de entretenimento. O turista percorre a trilha do Carmelo (mata seca) até o mirante de mesmo nome. De lá do alto, dois presentes: o primeiro é o pequeno santuário em homenagem a Virgem Maria. O segundo é a vista do Velho Chico: dá para ver áreas de água calma, agitada, corredeiras, ilhas e o contraste do seco da terra e a imensidão do rio. O banho, no pé do Serrote, só valida o prazer de visitar esse lugar. Está aí a explicação para o “Boa Vista” do nome da cidade. É, de verdade, uma região de contemplação. Nada é cobrado para ter acesso ao rio e as trilhas nas comunidades e vilas, mas os moradores fazer o apelo de não deixar lixo no local.

Alguns esportes radicais podem ser realizados no São Francisco, como canoagem e rafiting. Descendo ou subindo o rio, por exemplo, dá para percorrer seis ilhas, algumas à margem de áreas de plantas frutíferas. Um registro: não se prenda a almoçar no centro da cidade. No caminho para o Monte do Serrote, obrigatoriamente você passará pelo Bistrô da Penha, uma casa simples onde a própria Maria da Penha Silva recebe os seus clientes e amigos. Ela, inclusive, orienta os turistas a passarem no bistrô para fazerem os pedidos antes de irem ao banho ou as trilhas do São Francisco. Na volta, é apostar no sucesso da casa: galinha de capoeira (caipira), que acompanha farofa, arroz e vinagrete. O preço: R$ 40 e serve até cinco pessoas.

Com o Velho Chico à disposição todos os dias, a cidade tem balneários privados com infraestrutura de bar, restaurante e música que movimentam os fins de semana. Não se cobra nada para entrar nesses espaços, mas o consumo é exigência para quem tiver interesse de conhecê-los.

Um destaque: o balneário Estação do Sol, pertinho do centro (um quilômetro). É como uma fazenda, com ilhas e pedras no Rio São Francisco, que vale cada minuto no banho. As pedras fazem a tarefa de dividir as águas e permite o turista escolher a aventura que deseja.

Tem áreas de água calma, áreas de correntezas suave e forte e também uma parte de água completamente parada. O detalhe positivo é que dá para se permitir ser levado pela correnteza, justamente porque o fim dela leva a uma grande piscina de água “morta”. Visita mais que obrigatória. O balneário tem bar que oferece bebidas, refeições e petiscos. Carro-chefe: peixe para duas pessoas, acompanhado de batata doce ou macaxeira fritas. R$ 45 e serve duas pessoas.

Outra opção é o balneário Águas Belas. Lugar calmo e com opção de piscinas para quem não curte muito o banho de rio. Todos os fins de semana, o restaurante do local oferece o prato do dia para os clientes. Também não cobra entrada, apenas a consumação no local. Curiosidade, as plantas com frutas atraem muitos animais, tanto aves como macacos para o local. Crianças adoram.

Em todos os balneários, é possível contratar barqueiros para fazerem o passeio pelo Rio São Francisco. A cidade, por sinal, tem 60 ilhas de diversos tamanhos para contemplação no passeio que pode terminar no mirante da Serra do Ocoró, palco perfeito para o pôr do sol.