Na área técnica, a presença de mulheres em relação ao espaço ocupado pelos homens é mínima. Na arbitragem, essa representatividade é um pouco maior. Mas não muito. E em sua maior parte relegadas a posições não protagonistas. Dos 243 árbitros principais presentes no quadro da CBF, somente 17 são mulheres. Um total de 7%. O número de assistentes é um pouco maior: 64 mulheres em um total de 335, chegando a 19%. O preconceito é igual, porém. Com as mesmas “piadas”, o mesmo desrespeito.

Deborah Cecília está na carreira de árbitra há 12 anos. Relutou no início, quando ainda conciliava a faculdade de educação física com a vida de goleira. Dizia não ter paciência para debater com jogadores. Mas, incentivada pelos árbitros com quem conviveu num estágio do programa Círculos Populares, começou o curso da Federação Pernambucana de Futebol (FPF).

As primeiras experiências em campo vieram nos campeonatos de várzea. Foi também quando Deborah chegou perto de desistir pela primeira vez. “Comecei como bandeirinha porque tinha medo. Marcava impedimento errado, era um problema. Aí pensei: ‘Ou eu estudo, ou vou marcar coisa errada, ou então eu desisto’. E eu disse: ‘Desisto’. Eu disse a eles (Comissão de Arbitragem): ‘Não me escalem mais, eu não vou mais fazer o curso’.”

Com o tempo, porém, as atividades, treinamentos e o constante discurso sobre a ausência de mulheres como árbitra central fizeram com que ela começasse a se interessar novamente. Voltou atrás. Largou a faculdade, a rotina de jogadora e passou a se dedicar inteiramente ao apito, mesmo sem receber salários, como costuma ser o início de todos que se arriscam nessa carreira.

QUEBRA DO TABU

No Pernambucano 2017, após mais de 20 anos, uma árbitra voltou a apitar um clássico no estado: Deborah Cecília, em Sport x Santa Cruz, pela 8ª rodada do torneio. Era uma das metas da árbitra, que na época reconheceu que não esperava apitar um clássico ‘tão cedo’. Mas o caminho não foi fácil. Ser uma das poucas mulheres atuando num ambiente predominantemente masculino tem seus problemas. Enfrentamento de jogador, resistência de dirigentes e o tratamento desigual no exercício da profissão.

“Se o homem faz X, eu tenho que fazer 3X. Se ele erra aqui, eu não posso errar nenhuma vez. A cobrança é muito maior, o peso é muito grande. Vão dizer logo que é porque é mulher, que não é para estar ali, que não sabe, não tem capacidade. Mulher não pode errar na arbitragem. Se errar… Dependendo do erro, de como for, com quem for e contra quem for, é capaz de você nem entrar mais nos jogos”, acrescenta.

Era fim de tarde de uma terça-feira, dia 3 de outubro de 2017. No Centro Esportivo Santos Dumont, no Recife, 16 árbitros dividiam a mesma bateria no teste físico para manutenção do escudo da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Falhar significa deixar de ser relacionado para jogos das séries A e B do Brasileiro. Entre eles, somente uma mulher: a pernambucana Deborah Cecília. A árbitra, inclusive, já havia passado por um processo semelhante um mês antes, mas para manter o escudo da FIFA que carrega desde o início de 2017.

A preparação física é constante. Deborah treina todos os dias em uma rotina com academia e treinamento de pista, acompanhada pelo instrutor físico da CBF Paulo Camelo, por meio de uma planilha na internet. Perto dos testes, que costumam acontecer a cada três a quatro meses, os treinos se intensificam. Dessa vez, Deborah ainda precisou perder três quilos porque a prova exige velocidade.

Em Pernambuco, entre os 31 árbitros e assistentes que integram o quadro, somente três são mulheres: Deborah Cecília, Ana Karina e Fernanda Colombo. No quadro atualizado da Federação Pernambucana de Futebol (FPF), por outro lado, aparecem oito. Deborah, Ana e outras sete mulheres que não figuram na CBF por estarem numa categoria abaixo do exigido pela entidade. Até 2016, outras três faziam parte da relação estadual, mas abandonaram a carreira. Entre os motivos, a exigência física aparece como o fator mais frequente.