Arquivo/DP/D.A Press
No dia 23 de junho de 1971, o Diario de Pernambuco publicou uma página onde informava que, dentro de seis meses, mais de cem casas e a Igreja dos Martírios seriam finalmente derrubadas para a abertura do trecho final da Avenida Dantas Barreto. O que os recifenses ganhariam com a descaracterização da parte histórica da cidade? Oito minutos a menos no trânsito para quem se deslocasse para a Zona Sul.
Como afirmava o título da página, o progresso tinha que correr mais rápido. Tanto que o o frei Antonio Gonçalves, da Congregação do Convento do Carmo, não se opunha à demolição da Igreja dos Martírios, erguida por pardos e pretos no final do século 18. “É um sacrifício justificável para o desenvolvimento”, assegurava. A foto acima recebeu a seguinte legenda: “Alguns desses pardieiros já podem ser demolidos”. As ruas Augusta e Dias Cardoso estavam fadadas a desaparecer. Tudo para o motorista transitar em uma cidade moderna, que optou em dar as costa para a própria história. Nem para ver pelo retrovisor.
Recifense vê progresso correr mais rápido com a conclusão da avenida Dantas Barreto
Até dezembro próximo, prepare-se para uma grande modificação na fisionomia urbana no centro da cidade. A Prefeitura vai começar, dentro de 30 dias, no máximo, as obras de abertura do trecho final da Avenida Dantas Barreto, entre as ruas Tobias Barreto e São João. Mais de cem casas e a Igreja dos Martírios que, felizmente, não tem importância histórica nem artística serão demolidas. O progresso poderá, assim, correr mais depressa.
O trânsito será o maior beneficiado. Quem sair do centro da cidade, rumo à Zona Sul, com a Avenida Dantas Barreto concluída, fará o percurso com oito minutos a menos. Os carros ficarão livres da curva na Avenida Nossa Senhora do Carmo e da rótula para a entrada no Cais de Santa Rita. Também não haverá necessidade de passar por ruas estreitas, esburacadas, de acesso difícil (Dias Cardoso, Augusta e Alecrim), ou as dificuldades do tráfego pela Rua Floriano Peixoto e os sinais que demoram e o impacientam.
Para a conclusão da Dantas Barreto, o prefeito Augusto Lucena utilizará parte do primeiro empréstimo que acaba de obter (contando com o decisivo apoio do governador Eraldo Gueiros), especificamente destinado à execução de dez ou onze obras que pretende iniciar no próximo mês.