Michael Herr morreu no dia 24 de junho, aos 76 anos de idade, em Delaware County (Nova York). Viveu as últimas décadas afastado, afetado pela experiência que marcou a sua carreira como jornalista. Em 1979, ele publicou o livro “Despachos do front”, um clássico das narrativas de guerra, neste caso a do Vietnã.
Herr esteve no inferno asiático – para o exército norte-americano – de 1967 a 1969. Aos 27 anos, foi enviado pela revista Esquire para narrar as batalhas na selva. Como a publicação era mensal, teve tempo para burilar as informações, dando um tom mais literário no estilo que surgia naquele final de década onde o sonho já estava acabando, com nomes como Truman Capote, Tom Wolfe, Gay Talese e Hunter S. Thompson.
Na verdade, Herr nunca abandonou o Vietnã. Colaborou nos roteiros de “Apocalypse Now” (de Francis Ford Coppola) e “Nascido para matar” (Stanley Kubrick). A linguagem nua e crua foi automaticamente reverenciada pelos pares. John Le Carré considerou “Despachos” o melhor livro que leu sobre os homens e as guerras do nosso tempo. Elogio que está na capa de várias edições mundo afora.
“Despachos” ganhou uma versão brasileira em novembro de 2005, pela editora Objetiva, dentro da coleção Jornalismo de Guerra. É uma edição bem cuidada, de 256 páginas, cuja tradução de Ana Maria Bahiana consegue manter o ritmo da mistura de gíria e jargões militares. Leitura altamente recomendada pelo blog. Missão cumprida, Herr.
