Por Lucas Fitipaldi*
O outro jogo desta terça é tido como patinho feito das quartas-de-final. Não pelo Arsenal, obviamente. O duelo, no entanto, repete a semifinal da temporada 2005/06. Marcada pelo pênalti perdido por Riquelme, destaque do Submarino Amarelo na ocasião. Três anos depois, uma coincidência no reencontro. Os dois times ocupam a quarta colocação em suas respectivas ligas nacionais. Posição limite para garantir vaga na próxima edição da Champions.
O Arsenal vem de vitória sobre o Manchester City, no último fim de semana. Já o Villarreal tenta esquecer a derrota para o Almería: 3×0. Do embate sairá o adversário de Manchester United ou Porto nas semifinais. O Arsenal é franco favorito. E muitos já imaginam outro confronto inglês na próxima fase.
A volta do maestro – A expectativa no time londrino gira em torno do espanhol Cesc Fábregas. Referência da equipe na temporada passada, o capitão passou três meses longe dos gramados devido a uma lesão no joelho. Retornou ao meio-campo gunner no último sábado. Os desfalques ficam por conta do meia russo Arshavin e do atacante holandês Van Persie. O primeiro por já ter defendido o Zenit na atual edição da Champions. O segundo por motivo de lesão.
Vale destacar a presença dos atacantes Walcott e Adebayor. Assim como a do brasileiro Denilson. Revelado pelo São Paulo, o volante de 21 anos está há três no Arsenal. É titular absoluto, com mais de 90% de participação nos jogos da atual temporada. Olho nele Dunga! O Arsenal só dispensou Gilberto Silva quando teve certeza de que o garoto estava pronto.
Yellow Submarine – Não se trata do álbum-trilha sonora lançado pelos Beatles no final da década de 60. Submarino Amarelo é o apelido carinhoso do Villarreal. No time do técnico Manuel Pellegrini, retorna o volante brasileiro Marcos Senna. Naturalizado espanhol, ele foi um dos pilares da Fúria na conquista da Eurocopa 2008. Justamente em partida da seleção, Senna se lesionou e ficou fora na última rodada da Liga Espanhola.
Outra menção válida é em relação ao meia francês Robert Pires, que vestia a camisa do Arsenal na semifinal de três anos atrás. Na Inglaterra, Pires viveu o auge da carreira, onde atuou pelo time londrino durante seis temporadas. A torcida do Villarreal espera que ele ajude a dar o troco nos ingleses.
- Ficha técnica 😎
Villarreal: Diego López; Venta, Gonzalo, Godín e Capdevila; Eguren, Marcos Senna, Ibagaza (Cani) e Pires; Nihat e Rossi. Técnico: Manuel Pellegrini
Arsenal: Almunia; Sagna, Touré, Gallas e Clichy; Song, Denílson, Fábregas e Walcott; Adebayor e Bendtner. Técnico: Arsene Wenger
Estádio: El Madrigal, Villarreal (ESP). Data: 07/04/2009. Árbitro: Tom Henning Ovrebo (NOR). Auxiliares: Geir Age Holen (NOR) e Dag-Roger Nebben (NOR).
* Lucas Fitipaldi é repórter do Diario e colaborador do blog
Por Lucas Fitipaldi*