Começa a nesta quinta-feira a temporada 2009/2010 da Liga Europa. A ‘primeira’ edição, diga-se.
Uma competição interclubes repaginada, mas que existe desde 1955. Naquele ano, começou um torneio bem diferente, cuja primeira edição acabou somente em 1958. Isso mesmo. Foi a temporada “1955/1958“, provavelmente o torneio mais longo da história.
O Barcelona foi o primeiro campeão, batendo um combinado de Londres na final (explicação algumas linhas abaixo). Na segunda edição, ‘apenas’ 3 anos (1958/1960). Novamente, deu Barça. Bicampeão em 5 anos!
E o nome era diferente: Copa das Feiras, criada em 18 de abril de 1955 por iniciativa do suíço Ernst Thommen, do italiano Ottorino Barrasi e do inglês Stanley Rous (presidente da FIFA anos depois), a copa era destinada a equipes de cidades com feiras de comércio (seleções municipais ou clubes). Durou até 1971.
Nesse meio tempo, também ganhou o apelido de “Copa dos Vice-campeões”, pois os participantes eram, de fato, os vices nacionais. Os vencedores das ligas nacionais jogavam algo bem mais nobre, a Copa dos Campeões.
Em 1971, um novo nome: Copa da Uefa. A denominaçãp mais tradicional. A forma como a competição realment ficou conhecida. Com o tempo, até os 4º lugares de alguns países mais fortes avançavam para a disputa europeia.
Competição que sempre ficou em 3º plano no continente. 😯
Abaixo da Copa dos Campeões (atual Liga dos Campeões) e até mesmo da extinta Recopa, que acabou em 1999. Nessa aí, jogavam apenas os vencedores das copas nacionais. Depois, subiu para o “2º lugar”.
Numa tentativa de valorização nesta década, clubes eliminados na Champions League entravam na Copa da Uefa do mesmo ano. Além disso, foi criado em 2005 a fase de grupos, pois até ali a copa era 100% mata-mata.
Agora, novas cotas de patrocínio, clubes de peso, visibilidade. E um novo nome.
Liga Europa. Ainda em 2º lugar, mas com 48 clubes que não estão nem aí pra isso…
Pergunte aos torcedores de AJax, Roma, Benfica, Werder Bremen se não é prioridade ver o clube na final no HSH Nordbank Arena, em Hamburgo (ALE), em 2010… 😎
Abaixo, o vídeo da final da ‘última’ Copa da Uefa, vencida pelo Shakhtar Donetsk.