O Santa Cruz foi ao Pacaembu já desfigurado. Sem Keno, já negociado com o Palmeiras, e sem Grafite, que rescindiu o contrato, não se interessando nem pela possibilidade (real) de ser o artilheiro do Brasileirão. Na despedida de 2016, diante do São Paulo, um time com uma fragilidade defensiva além da conta – e considerando que este quesito foi fatal para o rebaixamento coral. O 5 x 0 aplicado pelo tricolor paulista é proporcional ao ritmo que os dois times jogaram. Assistindo a um compacto nota-se o time de preto roubando a bola com facilidade e avançando em velocidade e o time de verde (o Santa, de cor inédita) passando longe das jogadas. Talvez o time que tenha ido a campo seja isso mesmo, mas no geral o Santa sofreu 69 gols. Depois, o time mais vazado foi o lanterna, América, com onze gols a menos! A conta não bate.
2016 (19º lugar)
31 pontos (27,2% de aproveitamento)
8 vitórias, 7 empates, 23 derrotas, 45 gols marcados, 69 gols sofridos (-24)
2006 (20º lugar)
28 pontos (24,5% de aproveitamento)
7 vitórias, 7 empates, 24 derrotas, 41 gols marcados, 76 gols sofridos (-35)
Os números são semelhantes à campanha de dez anos atrás, quando também não teve o pior ataque, mas a defesa foi de longe a pior. Consumada a temporada, iniciada com dois títulos (com o inédito Nordestão) e finalizada fora da primeira divisão, o Santa deve marchar com dificuldades financeiras, começando pela cota de tevê, que cai de R$ 23 milhões para apenas R$ 5 milhões. Com as principais peças saindo e três meses de salários atrasados, a remontagem do grupo é uma realidade. Algo que o clube conseguiu fazer em momentos bem piores, como em 2011, quando iniciou a sua reconstrução. Não coincidentemente, com um sistema defensivo mais apurado. Prioridade.
Triste