A duradoura invencibilidade do Sport na Série A chegou ao fim. Após 18 jogos, na segunda maior sequência da história dos pontos corridos, iniciada ainda em 2014, o Rubro-negro perdeu do Atlético Mineiro por 2 x 1, num Mineirão tomado por 50 mil torcedores. Era um “jogo grande”, como o técnico Eduardo Batista havia dito antes da partida, a mais aguarda da da rodada e o maior teste para a equipe nesta edição. Com a derrota do Grêmio diante da Chapecoense, horas antes, a partida valeria a liderança do Brasileiro, fazendo justiça à expectativa gerada. Se saiu de campo derrotado, o Leão ao menos teve uma postura digna, lutando, tocando a bola sem sentir a pressão da multidão e buscando seu jogo, já conhecido pela torcida, com posse de bola e toques curtos, com técnica.
No primeiro tempo, os goleiros Victor e Danilo Fernandes quase não tiveram trabalho, tamanho equilíbrio, com uma marcação forte. Na volta do intervalo, o início foi eletrizante, com três gols em nove minutos. Num contragolpe gerado após a falta de vontade de Samuel para chutar uma bola, a bola chegou a Thiago Ribeiro, pela direita, com o cruzamento para Lucas Pratto mandar para as redes. O argentino é um finalizador nato e ainda exigiria bastante do goleiro leonino, com duas grandes defesas em chutes cruzados. Antes, o Sport empatou com o zagueiro Matheus Ferraz (partida de muita aplicação), após a falta cobrada por Diego Souza, que na prática só fez isso.
A igualdade instantânea poderia ter sido um baque para o Galo, mas Giovanni Augusto, ex-Náutico, acertaria um chutaço da ponta esquerda da área, sem defesa. Na sequência, Maikon Leite desperdiçou uma grande chance, sentindo a coxa. Entrou o garoto Wallace, da base. Neto Moura e Mike também foram acionados, mexendo no tabuleiro, mas com o volume de jogo aumentando, até pelo recuo dos alvinegros. Com uma barreira à frente, o Sport teve poucas chances objetivas, até os descontos, com um cruzamento para Marlone cabecear livre, raspando a trave. Silêncio momentâneo no Mineirão, que logo depois explodiria com o apito final, ampliando a merecida liderança. Ao Sport, derrotado em seu grande teste (finalizando 11 vezes, contra 12 do Galo), fica a boa campanha construída, com dois outros grandes jogos na Arena Pernambuco, Palmeiras e São Paulo. Tem futebol para encarar.
