Em um ritmo alucinante nas últimas semanas, com seguidos jogos decisivos, o Santa Cruz manteve a intensidade, deixando o descanso para depois. A sede de taças não passa, com mais alguns dias para poder festejar outra. Celebrando o título nordestino e abrindo a decisão pernambucana, o Tricolor venceu o Sport por 1 x 0, necessitando agora de um simples empate, na Ilha do Retiro, para conquistar o bi. O jogo no Arruda, com mais de 30 mil pessoas, foi muito quente.
Os primeiros dez minutos foram de muita imposição, dos dois times, no físico e no grito, com o árbitro Emerson Sobral bastante pressionado por ambos – e tentando segurar o cartão. O Leão, após dez dias de preparação com o seu novo técnico, Oswaldo de Oliveira, começou a 100 km/h. As jogadas fluíam com Everton Felipe, uma boa surpresa na escalação. Maduros, os corais esperaram o ritmo baixar e se afirmaram em campo, com um nível de coletividade bem superior, esperado. Aos poucos, passaram a pressionar. Aos 28, tiveram um gol anulado de Danny Morais, com o lance já parado, após falta marcada.
Logo na sequência, aos 30 minutos, o lance capital da noite. Num erro na saída de bola, Arthur se aproveitou e cruzou rasteiro, com Grafite tocando e Lelê completando. Grafa em posição de impedimento, com o replay exibido pela tevê para todo o estado. O visitante acusou o golpe, caindo bastante de produção até o intervalo, sem criar, mesmo tendo mais posse de bola (55%). Na segunda etapa, Oswaldo fez uma mexida dupla. Acionou Túlio de Melo (Everton Felipe) e Serginho (Luis Antônio). Com o centroavante, passou a buscar basicamente o jogo aéreo, sem sucesso. Já o volante fez mais do mesmo, nada.
Enquanto isso, Milton Mendes foi guardando as energias de suas peças – João Paulo, Grafite e Arthur saíram. Mudanças gradativas, dando fôlego ao time, que aguardava os contragolpes e segurava o resultado através de Tiago Cardoso, o monstro de sempre em finais das multidões. Após o apito final de Sobral, já com discussão entre os jogadores – curiosamente dos que pouco fizeram, como Renê e Vinícius Araújo -, o povão manteve o otimismo. E irá mais uma vez à Ilha, onde poderá dar a 9ª volta olímpica diante do rival. Festejos à vista?
