O Santa Cruz deve disputar a Copa Sul-Americana de 2016. Ainda que a direção evite o discurso, para não esvaziar a participação na Copa do Brasil, a estreia em um torneio internacional é algo celebrado no Arruda, presente inclusive no plano de metas do presidente Alírio Moraes. A chance foi dada (conquistada).
Com duas vagas internacionais asseguradas via Nordestão, o time vai a campo para fazer caixa na copa nacional, indo até o limite. No interior baiano, o Tricolor, só com reservas, venceu o Vitória da Conquista por 2 x 0 e matou o confronto no primeiro jogo – fisgando ainda 60% da renda. Bruno Moraes marcou os gols na etapa complementar, completando cruzamentos da direita, um com Lucas Ramon (17) e outro com Wallyson (41). Foi o 7º triunfo em mata-matas na temporada, somando Rio Branco, Ceará, Bahia, Náutico, Campinense e Sport.
Com a classificação, os corais garantiram a terceira cota de participação do torneio nacional, no limite para poder ir à Sula no segundo semestre.
R$ 420 mil – 1ª fase, Rio Branco
R$ 480 mil – 2ª fase, Vitória da Conquista
R$ 660 mil – 3ª fase, CRB ou Vasco
No geral, um apurado de R$ 1,56 milhão, essencial para equilibrar as contas no Brasileirão, a próxima (e mais importante) missão, a partir de domingo. Voltando à Copa do Brasil, agora é a hora da escolha dos corais, caso queiram mesmo a Sula. Ou seja, só sendo eliminado, num cenário indesejável já vivido pelos rivais Náutico (2013) e Sport (2013-2016). Logo, o Santa será mais um a endossar a luta contra o péssimo critério adotado pela CBF, antidesportivo.
Tricolor, qual é a sua escolha: Copa do Brasil ou Copa Sul-Americana?