Em Campinas, o Sport repetiu o mesmo roteiro das duas fases anteriores. Vitória com boa atuação na Ilha do Retiro e desorganização no jogo de volta, com derrota. Felizmente, para a torcida rubro-negra, o sufoco acabou encerrado também do mesmo jeito, com a classificação. Desta vez, inédita. Ao perder da Ponte Preta por 1 x 0, o leão chegou às quartas de final da Copa Sul-Americana. Em sua quinta participação, o clube coloca o Nordeste pela primeira vez entre os oito melhores do torneio.
Desde já: a vaga não apaga a má fase. A defesa foi vazada em nove das últimas dez apresentações. Não é acaso, pois o time se mostra desorganizado e Luxemburgo não vem conseguindo o encaixe necessário. Em alguns momentos no Moisés Lucarelli, a falta de consciência tática do time fazia com que três jogadores saíssem de suas posições para fechar no mesmo adversário, deixando rombos desnecessários. É verdade que o gol sofrido foi uma infelicidade – não pelo passe errado de Lenis, que gerou a falta na intermediária. Na cobrança de Cajá, a bola bateu na barreira e sobrou limpa para Lucca marcar. Com apenas 16 minutos de bola rolando, a vantagem do Sport, que chegou a ser de três gols no Recife, já estava no limite.
O time acusou o golpe e só tranquilizou, um pouco, após a bobeira de Nino Paraíba, expulso após a segunda falta violenta, aos 34. Somando os descontos, o Sport jogou no 10 x 11 durante 62 minutos! Porém, não conseguiu administrar melhor a sua vantagem, sem criação alguma, mesmo numa atmosfera favorável, com apenas 3.890 espectadores.
Só nos minutos finais, com a Macaca no tudo ou nada, é que os contragolpes apareceram. Desperdiçados, pois a más fase também se estende ao ataque (após brigar com a bola, André acertou um lance aos 42). Ao menos um em campo mantinha a regularidade, Magrão. Havia feito uma ótima defesa no primeiro tempo e no último lance do jogo, aos 47, espalmou um chute à queima roupa de Gamalho. A defesa que manteve o Sport na Sula, com Junior Barranquilla na rota. Nas quartas, fazer só o dever de casa será pouco. O time colombiano está invicto há dez jogos em seu estádio. E a volta será lá…
O leão já acumula 1,375 milhão de dólares em cotas, ou R$ 4,26 milhões.
Cotas do Sport na Copa Sul-Americana
1ª fase – US$ 250 mil (vs Danubio-URU)
2ª fase – US$ 300 mil (vs Arsenal-ARG)
Oitavas – US$ 375 mil (vs Ponte Preta-BRA)
Quartas – US$ 450 mil (vs Junior-COL)
Semifinal – US$ 550 mil?
